知了主要以植株中的汁液为食，它会利用刺吸式口器吮吸植物中的汁液，使植株枝梢干枯死亡，且知了是属于节肢动物门蝉科的昆虫，主要分布在温带、亚热带和热带地区，通常栖息在沙漠、草原以及森林中。

知了主要利用刺吸式口器吮吸植物根部和树枝中的汁液，它具有两对膜翅，呈现半透明状态，且知了的体型较小，成虫体长为2至5厘米，主要分布在温带和热带地区中的沙漠、森林以及草原中。

知了约有两千多个品种，较为常见的有帝王蝉、蟪蛄、草蝉、薄翅蝉、高砂熊蝉、油蝉、春蝉等，其中帝王蝉是大型蝉，其翼展可达20厘米，体长约为7厘米，而蟪蛄是小型蝉，其体长约为2.5厘米，会在每年的5-6月时鸣叫。

知了成虫寿命较短，只有60至70天，会在每年的7-8月份时产卵繁殖，且雄性知了腹部具有发音器，能够发出较大的鸣声来吸引雌性知了交配，之后雌性知了会将卵产到树中，幼虫会吸取树根中的汁液，使树木枯萎死亡。