症状水稻抽穗后，剑叶叶鞘上出现密集的针尖大小的紫色斑点，然后逐渐扩大至叶鞘的大部分或整个叶鞘变为紫褐色。叶鞘外壁尤为明显，有时侵入内壁或达茎。病重的旗叶会提前7-10天死亡。有时延伸至第二至第三叶鞘，但叶片并未枯死。湿度大时，病部出现白色粉状物，即病原菌的分生孢子梗和分生孢子。病粒产生褐色病斑或褐斑，千粒重下降。有人认为这种症状是水稻叶鞘腐烂抽穗后出现的紫鞘型。

病原体Sarocladium sinense Chen, Zhang et Fu。被称为中华分枝杆菌，属于半知菌亚门的真菌。形态特征与稻瘟病菌基本相似。有人认为这种病害与叶鞘腐烂病（S.oryzae）是同一种病原体。

传播途径、病况及防治方法见水稻叶鞘腐烂病。防治紫鞘病时，在6%水稻抽穗时喷50%苯菌灵可湿性粉剂1500倍液。另外，每667m2可用50%多菌灵60g，水中加5%井冈霉素80ml。 65-70L混喷防效达80%以上。