苦参又名苦骨、刺槐，为豆科多年生半木本植物。具有清热利湿、杀虫、利尿的功效。苦参为豆科植物苦参的干燥根。苦参具有清热利湿、杀虫、利尿的功效。脾胃虚寒者不宜用苦参，苦参抗藜芦，不宜与藜芦同用。

一、植物特征

落叶半灌木，高1.5-3m。根圆柱形，外皮黄白色。茎直立，多分枝，具纵槽；疏生毛的幼枝，后来变得无毛。奇数羽状复叶，长20-25厘米，互生；小叶15-29对，叶披针形至线状披针形，长3-4厘米，宽1.2-2厘米，先端渐尖，基部圆形，有短柄，全缘，背面密生柔毛；托叶是线性的。总状花序顶生，长15-20厘米，被短毛，苞片线形覆盖；花萼钟状，平，长6-7 毫米，5 裂；花冠蝶形，黄白色；旗瓣匙形，翅瓣无耳，与龙骨瓣等长；雄蕊10，花丝分开；子房柄被细毛覆盖，柱头圆形。荚果线形，先端具长喙，成熟时不开裂，长5-8厘米。种子略微收缩，不明显串珠，疏生短柔毛。种子3-8颗，近球形，黑色。花期6-7月，果期7-9月。

二、生长习性

苦参喜温暖气候，平原、丘陵和低山区均可栽培。对土壤要求不严，但由于苦参属深根性植物，栽培宜选择肥沃、深厚、排水良好的沙壤土和粘壤土。

三、栽培技术

1、整地施肥的选择。人工栽培苦参应选择土层深厚、排水良好、疏松肥沃、向阳的壤土、沙壤土或腐殖质壤土。每亩施农家肥2000公斤。采用大垄高床技术，床宽130-140厘米，长度视需要而定，床高10-12厘米，床间距30厘米。

2.繁殖技术。 (1)种子繁殖。七至九月，当苦参豆荚呈黑褐色时，采收，晒干，脱粒，去杂质，置于干燥处备用。播种前应进行种子处理。做法：将种子用40-50的温水浸泡10-12小时，捞出稍沥干后播种；也可以在播种前20-30天采用湿砂压条（将种子和湿砂按1:3的比例混合）。此外，用95%-98%的浓硫酸处理60分钟，也可提高种子的发芽率。 4月中下旬，在完成的高垄沟上，按行距50-60厘米，株距30-40厘米，开深2-3厘米的穴，播种4-5粒处理过的种子。每穴，将草木灰与细土混合，覆土，保持土壤湿润，15-20天即可出苗。苗高5-10厘米时，每穴留壮苗2株。也可以移栽幼苗。 (2)根系繁殖。春、秋季均可播种。秋播在落叶后进行，春播在4月下旬，当地表以下5厘米地温稳定在15以上时进行。选15-20厘米的苦参根，每根须有2-3个根和芽，行距30厘米，沟深10厘米，土壤压实浇水。

3、田间管理。 (1)中耕除草。苗期应进行中耕除草和培土，保持田间无杂草，土壤疏松湿润，以利于苦参生长。 (2)追肥。在施足基肥的基础上，每年追施两次。第一次在5月中下旬苗高15厘米时进行；第二次在8月上中旬苗高50-70厘米时进行。适量的跟进。 (3)排灌。注意保持土壤湿润，干旱时及时浇水，雨季及时排水，以免发生涝渍和烂根。 (4)摘花。除留地种植外，应及时剪除花梗，以免消耗养分。

四、采收加工

定植2-3年后，可于9-10月茎叶枯萎后或3-4月出苗前挖根。挖出全株，按根系自然生长情况分成单根，除去芦头和须根，洗去泥沙，晒干或晒干。每亩可产干药材700公斤左右。

苦参分布于俄罗斯、日本、印度、朝鲜及中国大陆的南北各省。生长于海拔1500米以上，多生于山坡、沙地、草坡、灌丛和近田地。中医认为，苦参具有清热利湿、杀虫、利尿的作用。