冬灌是提高冬小麦产量的有效实践经验之一。正确的冬季灌溉必须考虑以下三个因素，即温度、土壤水分和幼苗情况。

冬季灌溉适宜温度要求在日平均气温3左右。冬季灌水过早，温度高，蒸发量大，达不到灌溉增湿的效果。同时，会造成麦苗长得太长，不耐冻；灵台的发生会使麦苗冻死或窒息死亡。每当冬季灌溉日平均气温低于0或接近0时，灌后就会出现不同程度的冻害。冬灌后寒流来袭，当气温降至0以下时，冬灌地温高于非冬灌地温，对保障小麦安全越冬大有裨益幼苗。

土壤水分方面，若低于田间持水量的70%，则需冬灌；若高于70%，可推迟或不进行冬灌，但必须加强松土保水措施，提高地温，促进小麦生长。扎根系，培育壮苗。

冬灌苗木情况也是考虑是否进行冬灌的重要条件。旺盛的幼苗一般不缺水缺肥，不用冬灌。弱苗（尤其是晚播小麦和单苗）冬季不宜灌水，以防苗苗淤积、站台、冻害麦苗。甚至死苗。对于这种弱苗，可将冬水改为分稻水，用水调肥，施肥攻苗，使麦苗由弱变壮。湿地麦田，土壤透气性差。冬季灌水后，麦苗容易出现红、黄甚至窒息现象。此类麦田在播前灌水、播种水分充足的情况下，分蘖后采取措施加强中耕保水，可不考虑冬灌。

冬季灌水量不宜过大，以免遇低温时地面积水形成冰壳，造成植株地上部分受冻，根部窒息， 分蘖死亡，减产。

冬季灌水后，要及时松土，以免因土壤板结造成开裂隐患。晚播小麦要特别注意。耧斗松除保持水分、防止土壤板结开裂和通气外，还能使010厘米地温升高1左右，有利于促进幼苗生长。