鲍鱼不是鱼类，而是属于贝类。鲍鱼喜爱生存在水质清气温适合的海水中，以藻类等为食，喜爱攀附在岩礁上。鲍鱼因为其样式恰是人的耳朵，因此也叫它“海耳”。鲍鱼是贵重的大海可食用贝类，被称作“餐桌黄金，海珍之冠”，其肉质地细嫩、营养丰富。鲍鱼通常成长在水的温度较低的深海，踪迹遍布太平洋、大西洋和印度洋。之后人们对鲍鱼的需求大了之后开始在沿海养殖鲍鱼。

鲍鱼的身子外头，包着1个厚的石灰质的壳子，它的壳子是一个右旋的螺形壳子。鲍鱼的单壁壳质地坚固，壳形右旋，表面层呈深绿褐色。壳里侧紫、绿、白等色相映成辉，珠气宝光。除此之外在鲍鱼的壳子上都会有从壳顶向腹面渐渐增加的一列螺旋排序的凸起。这一些凸起在挨近螺层尾端的一点贯穿成孔，孔眼随品种不一样而异。