苦参又名苦骨、牛参、川参，为豆科植物苦参的干燥根。具有清热燥湿、杀虫、利尿等功效。用于热毒血痢，肠风血，黄疸尿闭，白带赤白，阴虚肿痒，小儿肺炎，疳积，急性扁桃体炎，皮肤瘙痒，疥疮，麻风病，外阴疮疡，瘰疬、烧伤等。外用可治疗滴虫性炎。全国各地均有分布和栽培。

苦参野生于山坡草地、平原、丘陵、路边、沙地、红壤向阳处。喜温暖气候。对土壤要求不严，一般土壤均可栽培；但以土层深厚、土壤肥沃、排灌方便的壤土或沙壤土为宜。

选地、整地与施肥苦参为深根性植物，栽培宜选择土层深厚肥沃、排灌方便、向阳的壤土、砂壤土或粘壤土。每亩施充分腐熟的堆肥或农家肥，捣烂均匀撒施，深耕深耕犁沟。

苦参用种子繁殖，春季播种。按行距35-45厘米，开一条浅沟，均匀撒种，覆土1-2厘米，浇水，保持土壤湿润，15-20天出苗。定苗以苗高十厘米为宜，不可拥挤。苦参种子比较硬。定植前，可用大粒砂纸打磨少许外皮，有利于吸水发芽。

田间管理旱后施肥，及时灌水，保持土壤湿润。雨季注意排水，防止涝渍和烂根。苗期应进行中耕除草、中耕除草和土壤耕作，保持田间无杂草，土壤疏松湿润，以利于苦参生长。

秋季采挖，刨平全草，晒干。