甘草为Glycyrrhizauralensis Fischer.Glycyrrhiza inflata Bat的根及根茎。或Glycyrrhiza glabra L.干燥后用于药用。具有清热解毒、止咳祛痰、滋补脾胃、调和诸药的功效。治咽喉肿痛、咳嗽、心悸、腹痛、痈疽疮毒。甘草主要生长在种植区：原产于中国西北干旱草原石灰质土壤中。

甘草的植物形态

直立属，互生叶，单数复叶，小叶7-17片，卵状卵形，腋生总状花序，淡紫色红色，花蝶形。果长圆形，有时呈镰刀状或环状，密被棕色毛状腺毛。扁圆种子。花期6-7月，果期7-9月。

甘草的生态条件

甘草多生长于干旱、半干旱荒漠草原、荒漠边缘和黄土丘陵地带，在黄河灌区的田间和河滩也易繁殖。它具有适应性和抗压性。在我国，西北、华北和东北地区均产甘草。喜干燥气候，耐寒，野生生长于干燥、石灰质、排水良好、地下水位低的砂壤土上。避免地下水位高的酸性土壤和涝渍洼地。土壤呈中性或微碱性。

甘草品种分类及栽培方法

湖。甘草根：根呈圆柱形，长30-120cm，直径0.6-3cm。皮层弹性不一，呈红褐色、黑褐色或灰褐色，有明显的皱纹和沟槽，俗称“画槽画脊”，有稀疏的细根痕。皮孔横长，两端切面中央稍凹陷。切口处的缩窄处有胡椒眼大小，称为“胡椒眼”。质地坚实厚重，断面纤维状，黄白色，粉状，有明显的形成层环纹和放射状纹理，有裂纹。根茎表面有芽痕，断面中央有髓。微气，甘而特。

2、光果甘草：根和根状茎坚实，有的有分枝，外皮不粗糙，多呈灰褐色。

3、甘草膨大：根和根状茎有纹理，粗壮，分枝明确，外皮粗糙，多呈灰褐色或灰褐色；质地坚硬，木纤维多，粉末小。不定芽多而壮。

甘草粉表面淡黄色，扁平，有切口和纵裂纹。

(1)西部草地：主要包括内蒙古西部的伊克昭盟、巴彦淖尔盟、阿拉善盟和宁夏北部。产于陕北、山西北部、甘肃河西走廊均列为本品。这里出产的甘草都是真正的甘草，通常两端切得均匀，条状比较均匀，色泽红润，皮纹细腻，“抽筋”和“椒眼”明显，粉质细腻很饱，味道很甜。按产地不同分为；

湖。两外草：产于河套南部的杭锦旗。是甘草中的上品。其体质健壮，外皮呈红红色，内色淡黄，质地呈粉状。

2、王野低草：主产于阿拉善旗磴口地区。也是上品甘草。它的枝干均匀，外皮比两外草颜色深，粉质足。

3、西镇草：产于鄂托克镇、宁夏陶乐、盐池地区，基干均匀，皮呈红褐色，粉质和质地不如前两者，但也是上等品甘草。

此外，还有上河川草（大叻旗地区）、下河川草（包头地区、托克托旗）等产区，品质较差。产品松质多，质地不均匀，皮色差（灰褐），粉质不如正品，内色老黄。

(2)东草：指主产于内蒙古、河北、山西等东部和东北地区的产品。其产品常有芦头，但头尾不除。较长，有时分枝，尾细，皮粗糙，常半浮，体轻松散，断面纤维状，裂隙多，粉质较二草少。内色黄或老黄。常被称为“哈达草”。产于中国东北，味甘，常用作食品。过去，它大量出口到日本。河北关内和山西中部产的甜度较低。

(3)新疆甘草：过去新疆地区的甘草因运输不便、杂质多而很少入药。近年来，野生甘草资源（尤其是内蒙古）遭到严重破坏。新疆甘草因产量大，逐渐成为主流品种。一。包括甘肃河西走廊以西的新疆，均有大量分布。其产品的主要特点是混合了三种植物来源的甘草（见上文三种甘草的鉴别），尤其是膨果甘草和甘草。根据桂花的性状，加工可分为上述西部草和东部草（见国家标准等级）。 Glycyrrhiza inflata is commonly known as "black ghost grass" because of its rough gray skin, poor woodiness, and strong, sweet taste but slightly bitter.它主要用作蜜炙甘草以掩盖其颜色。也常用作工业原料。生产甘草浸膏、甘草片等。

甘草栽培主要有两种方式，直播，一般采用条播，行距30-50cm，沟深3-4cm，覆土2cm，亩播量2-3kg。活品出来后，分叉的根多，底部粗根细，不符合质量标准。由于挖掘费力，劳动强度大，这种方法在生产中一般只用于耕作。 苗木移栽，生产中常采用此法，具有产量高、品质优、劳动强度低、经济效益高等优点。