株体矮小、细弱，分枝、分蘖不理想，叶片面积小。

叶片从下往上逐渐失去绿色和黄色。当缺氮严重时，叶片干燥。

光合作用减弱，作物产量下降。

一、氮肥不足的表现

1、氮肥施用不足时，植物中蛋白质、核酸、磷脂等物质的合成受阻，植物生长矮小弱，分枝分蘖少，叶片小薄，花果少，易脱落。

2、氮肥施用不足时，叶绿素合成受阻，叶片发黄(从下往上逐渐发黄)、早衰甚至干枯，导致植物光合作用减弱，产量下降。

二、磷肥不足的表现

1、磷肥施用不足时，植物细胞分裂受影响，分蘖分枝减少，幼芽、幼叶停止生长，茎和根纤细，植物矮小。

2、磷肥施用不足时，会影响花芽的形成和分化，推迟开花结果时间，降低开花结果率。

3、磷肥施用不足时，蛋白质合成减少，糖运输受阻，导致营养器官糖含量相对增加，有利于花青素的形成。最后，植物叶片呈异常的深绿色或紫红色，缺乏光泽。

三、钾肥不足的表现

1、钾肥施用不足时，植物茎软，易倒伏，抗寒抗旱能力下降。

2、钾肥施用不足时，叶片严重失水，蛋白质和叶绿素受损，叶片呈黄色，逐渐坏死。早期叶片有棕色斑点或斑点，但中间部分和叶脉附近仍为绿色。当钾严重缺乏时，叶片变成红棕色或干燥，坏死脱落。

3、钾肥施用不足时，根系短而少，易早衰。

4、钾肥施用不足时，叶缘呈焦枯状，生长缓慢，但叶片中间部分的生长速度仍然较快，因此整个叶片呈杯状弯曲或皱缩。