苦瓜，又名苦瓜，为葫芦科植物，为一年生攀援草本植物。茎、分枝、叶柄和花梗被具柔毛的腋生卷须覆盖。叶径312厘米，掌状深裂57片，椭圆形，外缘有锯齿。它在春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实长圆形，表面有许多不规则的瘤状突起。种子隐藏在肉质果实中，成熟时包裹在红色囊中。苦瓜是一种流行的蔬菜，其起源尚不清楚，但普遍认为原产于热带地区。广泛种植于南亚、东南亚、中国和加勒比群岛。

苦瓜喜温，比较耐热，不耐寒。种子发芽适宜30-35。温度低于20时发芽缓慢，低于13则发芽困难。 25左右，15天左右可育出4-5片真叶的幼苗，15左右需20-30天。苦瓜植株在10-15时生长缓慢，10以下生长不良，5以下植株受害明显。但气温稍低，昼短，第一雌花节位发生较早。花果期适宜在20以上，最好在25左右。 15-30范围内温度越高，越有利于苦瓜的早期生长和结果，产量高，品质好。而30以上和15以下都不利于苦瓜的生长结果。

露地栽培苦瓜约需6-7个月，大棚栽培可提前1个月以上上市。那么大棚栽培苦瓜怎样才能早熟呢？现在让我们介绍一下如何做。

1）品种选择适宜温室栽培的优良苦瓜品种有：四川长白苦瓜、湖南岚山苦瓜、江西扬子洲苦瓜、吉安白苦瓜等。

2）培育壮苗。 1月上中旬在大棚电温床育苗，营养钵盖根。苦瓜种子有龟壳一样坚硬的外壳，需要用开水或温水洗净。不烫时，在室温（约25）下浸泡24-28小时，取出，洗净，包好。 条件下，7-10天即可发芽。每667 平方米（1 亩）的温室大约需要200 克种子。

3）定植：2月中下旬幼苗长出4-5片叶时，定植于宽1.2米的高垄沟内，行1行，行距0.5米，每667株1100株平方米。

4）定植后的管理

控制温室的温度和湿度。定植后，在缓苗期，关闭大棚，提高温度，以加速缓苗。 3月底前要注意保暖防冻，白天要适当通风。 4月底前注意夜间保温，白天通风降湿。 5月以后，以通风降温除湿为主。中午气温达到30时开始通风，下午棚内温度降至25时停止通风。 6月，拆除棚底围膜，保留顶膜，以防雨淋。

肥水管理。苦瓜喜肥、喜湿。在水肥充足的条件下，产量高，品质好。在施足底肥的基础上，还必须加强肥水管理。苦瓜虽然耐肥，但苗期较弱，施肥稍厚会烧苗，所以追肥要先轻后重。定植后苗期用10%的稀粪水。在茎叶生长旺盛期和开花结果期，施重肥1-2次，每667平方米每次施复合肥25-30公斤。每次收获时，追施0.2%尿素和0.3%磷酸二氢钾的混合物。水分管理的特点是：缓苗后生长初期可适当控制水分，保持土壤湿润。雨季应及时清沟排水。

修剪和架设。苦瓜分枝力强，大棚栽培密度高。更容易产生蔓叶密集，通风透光不良，养分空虚，影响产量和商品性。因此，要加强修剪，采用棚架栽培。画藤蔓长卷须时，适时搭人字架或拱形或梯形架，将藤蔓拉上架。苦瓜以主蔓挂瓜为主，侧蔓要去掉。在肥水充足的情况下，后期也可留几株侧蔓，增加后期产量。同时，生产中后期要随时摘除老叶和病叶，以利于通风。

人工辅助授粉。由于早熟苦瓜栽培气温低，棚门开度少，棚内气流小，授粉昆虫少，自然授粉困难。甜瓜，提高苦瓜的坐果率，克服瓜果，促进瓜的膨大，增加产量。

5）采收苦瓜，当嫩瓜食用，应在开花后12-15天及时采收。一般来说，当果实完全成熟，花冠开始干枯时，就是采收的好时机。 4月中下旬开始大棚早熟栽培，每667平方米单产2500公斤，效益可观。